Dans la nuit du 13 au 14 décembre 2020, si la couverture nuageuse le permet, vous aurez la chance d'apercevoir les Géminides, une des plus belles pluies d'étoiles filantes de l'année.
Décembre est le mois des Géminides, une superbe pluie d'étoiles filantes que l'on peut voir entre le 7 et le 17 décembre 2020 et dont le maximum d'activité est attendu dans la nuit du 13 au 14 décembre. Le maximum est attendu pour la deuxième partie de la nuit, entre 1h et 2h du matin, avec un peu de chance près d'une centaine d'étoiles filantes par heure et les Géminides sont en plus connues pour être particulièrement lumineuses.
Contrairement à d'autres essaims connus, comme les Léonides ou les célèbres Perséides, les Géminides ne proviennent pas d'une comète mais d'un objet astronomique intrigant, qualifié d'astéroïde ou de comète éteinte, 3200 Phaethon. Il doit son nom, celui du fils d'Helios (le dieu grec personnifiant le Soleil), à sa trajectoire étonnante, qui l'amène très près de notre étoile. Les scientifiques pensent qu'il provient d'un corps plus grand qui s'est disloqué lors d'une collision avec un autre astéroïde. L'astéroïde Apollo 2005 UD pourrait être le deuxième morceau de ce corps originel. 3200 Phaethon est principalement composé de roches et non de glace comme les comètes et il est enveloppé d'un nuage de poussière particulaires qui quand elles atteignent l'atmosphère terrestre se consument avec plus de brillance et pendant une période plus longue que les poussières de comètes.
Cela procure donc l'occasion d'observer de magnifiques étoiles filantes, à condition de braver la rigueur des températures et d'avoir la chance de résider dans une région épargnée par les nuages.
Source : https://www.sciencesetavenir.fr/espace/systeme-solaire/geminides-ne-ratez-pas-une-superbe-pluie-d-etoiles-filantes-dans-la-nuit-du-13-au-14-decembre_149907
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